Ce glossaire peut prétendre sans rougir se ranger sous le vocable de terminologie notionnelle. Il n'est en effet pas organisé de manière alphabétique, l'index l'est, lui, mais bien selon un ordre notionnel pensé & mis au point par ce spécialiste des process studies. Ce qu'il en dit dans son introduction:
« In the end, I decided to try to find an organization of terms that developed them in a more rational fashion [than in the alphabetical order]. I begin with the most basic terms & explain subsequent terms in relation to them. I make minimal use of terms not yet explained. ...
This structure means that the book requires a separate alphabetical list of terms with indication of where they are chiefly discussed. Readers of whitehead who find atechnical term with which they want help can go directly to ... the index & then to the pages on which they are treated. With that extra step, the book can function as a dictionary. » Introduction, 6-7
L'ouvrage de la main d'A. N. Whitehead, intitulé Process & reality, est d'une lecture ardue. Reprendre un fil de lecture muni de cet outil soulève un enthousiasme propice à en insérer des séquences de lecture neuves... après avoir lu avec attention le cheminement progressif dans la terminologie explicative mise au point par J. Cobb.
L'apport autorisé & pourtant distancié qu'en offre Didier Debaise dans L'appât des possibles consiste en une approche macro qui pourrait se révéler complémentaire de celle-ci. Son approche est pareillement notionnelle & est écrite dans une très belle langue à la clarté très organisée.
La matière de l'ouvrage Process & reality se structure en cinq parties, subdivisées chacune en plusieurs chapitres qui égrènent plusieurs sections chaque fois; ces dernières sont des nids à mots-clés susceptibles de se retrouver dans le Word Book de J. Cobb. Vous comprendrez aisément que le travail dencodage auquel je procède sera progressif... Il m'a semblé qu'il serait une manière de m'imprégner de ces univers whiteheadiens avec une lenteur propice à en intégrer l'ampleur.
J'ai l'intuition que l'approche choisie par J. Cobb va constituer une étape décisive vers une meilleure compréhension, approfondie, de l'apport apparemment décisif de cette école de pensée. Il se pourrait bien que Whitehead puisse avoir ainsi assemblé un système philosophique dont l'attrait serait similaire & actualisant de celui mis au point par Spinoza dans ses Oeuvres complètes.
Même si, comme lecteur de philosophie, j'aurai toujours préférence pour les écritures directes, incluant dans leur flux le souci de celles & de ceux qui les lisent en leur offrant elles-mêmes les clés favorisant la compréhension. Je pense en particulier à Jean François Billeter & Clément Rosset. Chacun a ce souci, y compris en remettant sur le métier d'anciens oeuvrages.
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| Parts | Chapter titles | Keyworded sections |
| I The speculative scheme | I Speculative philosophy | I speculative philosophy; coherent, logical, necessary system of ideas; interpretation of experience. |
| II Defects of insight & of language; conditions for observation; rigid empiricism, imagination, generalizations; coherence & incohernce; creativity, the ultimate. | ||
| III Rationalism & dogmatism; scheme as a matrix; false & true propositions, use of the matrix; experimental adventure. | ||
| IV Philosophy & science, grades of generality; dogmatic influence of mathematics; progress of philosophy. | ||
| V Defects of language; propositions & their background; metaphysical presupposition; excessie trust in language; metaphysics & practice; metaphysics & linguistic expression. | ||
| VI Speculative philosophy & overambition; overambition, dogmatism & progress; interpretation & metaphysics; the higher elements of experience, subjectivity & the metaphysical correction; morality, religion, science, connected by philosophy; contrast between religion & science; conclusion. | ||
| II The categoreal scheme | ||
| III Some derivative notions | ||
| II Discussions & applications | ||
| III The theory of prehensions | ||
| IV The theory of extension | ||
| V Final interpretation | ||