Le titre de ce texte est une citation. Elle figure à la page 220 de cet ouvrage:

Elle est de la main de Lucien Lévy-Bruhl (1857-1939). C'est dans une note parue en 1917, dans sa soixantième année, qu'il écrit: « S'attendre à l'imprévu et tout préparer pour le canaliser et le diriger. » 9 « La science sociale pour L. Lévy-Bruhl est une science vigilante, au sens où elle perçoit ce qui menace la rationalité scientifique. »

Cet ouvrage d'historien s'attache à donner de la présence à un philosophe français, qui nous est également présenté comme un des premiers ethnologues. « Le livre cherche à montrer l'actualité de la pensée politique de l'auteur à partir de la notion de vigilance. » 8

D'après la biographie qui figure sur Wikipedia, ceci est le second ouvrage que F. Keck consacre à Lévy-Bruhl. Il est paru en mai 2023 aux Presses Universitaires de France (collection Sciences dans la cité). La table des matières détaillée vous informera plus complètement sur son contenu en cliquant sur ce lien et en ouvrant le "sommaire". Il est un bon indicateur de l'ambition que poursuit son auteur.

La vigilance sur laquelle le sous-titre insiste est « une notion un peu désuète, à condition de l'interroger à travers une question brûlante pour notre actualité: comment se préparer à des évènements imprévisibles dans un monde perturbé par un siècle d'exploitation et de destruction. » 29 Cette approche d'une autorité morale de la première moitié du XX^e siècle a su animer une lecture entrainée par un style enlevé, jamais pesant. La fluidité de la langue n'empêche nullement la précision minutieuse de 426 notes qui figurent en fin d'ouvrage.

La mise en valeur de Lucien Lévy-Bruhl par cet ouvrage est nourrie par sa biographie bien sûr mais aussi par les époques qu'il a traversées.

Une suggestion peut-être: à chaque première apparition d'un nom, inclure les dates naissance-décès nous permetrait de davantage tenir compte d'une chronologie, d'un échelonnement chronologique des uns et des autres, de les situer les uns par rapport aux autres sur une échelle temporelle unique. Il m'apparait en effet toujours utile de garder à l'esprit le positionnement de chacun. Voici un index partiel de dates que j'ai ajoutées dans mon exemplaire de l'ouvrage.

Il m'a été agréable de participer ainsi en tant que lecteur à la mise en perspective d'un intellectuel dans son terreau social & universitaire. Une personnalité riche en nuances s'en dégage.

La plume précise de Frédéric Keck avait déjà emporté mon entousiasme à l'occasion de la publication d'un autre ouvrage intitulé Chasseurs de virus en Chine, paru aux éditions Zones Sensibles. J'en rends compte ailleurs sur Nulle Part.